La Voie Verte Trans-Ardennes : Présent, passé et futur...
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Adieu chemin de labeur !
La voie verte Trans-Ardennes offre un nouveau destin à l’ancien chemin de halage où naguère les solides chevaux de race ardennaise tiraient les chalands chargés d’ardoises, de bois, de pierres de construction en partance pour les Pays-Bas ou l’Angleterre ou de charbon pour les nombreuses fonderies et forges qui faisaient vivre la vallée. Aujourd’hui il navigue sur le fleuve davantage de bateaux de plaisance que de lourdes péniches de travail, et le chemin de labeur est devenu chemin de loisirs. Il permet de traverser en toute sécurité et sans fatigue le massif de l’Ardenne où la Meuse a forcé théâtralement son passage.
Voyage dans le temps…
D’un méandre à l’autre, le fleuve y a sculpté des décors magnifiques, mettant à nu les cicatrices des mille et une tortures que cette vieille montagne a endurées pendant les cinq cent millions d’année de sa vie. Ici les plissements effroyables de schistes multicolores, là des bancs de poudingue, vestiges d’une antique plage paléozoïque poussée à trois-cents mètres d’altitude sous l’effet d’une force titanesque, là encore les miroirs obliques d’un fin calcaire bleu à la proverbiale dureté.
Chacune des villes, chacun des villages traversés porte la trace d’une histoire dont cette région frontalière est riche, qu’elle fût écrite par le commerce tant que la Meuse resta la principale voie d’échanges entre Flandres et Bourgogne, ou qu’elle le fût par la guerre, si souvent… Rien d’étonnant donc à ce que le fort de Charlemont perché au-dessus de Givet persiste depuis le XVIe siècle à surveiller le fleuve, ni que des blockhaus du XXe semblent encore prêts à protéger chaque écluse contre une hypothétique nouvelle invasion…
Vallée de légendes
La Vallée de la Meuse et ses paysages escarpés ont inspiré aux hommes de nombreuses légendes.
Depuis la voie verte Trans-Ardennes, les légendes se dévoilent au fil du voyage. Les Quatre Fils Aymon à Bogny-sur-Meuse fuient les foudres de Charlemagne et chevauchent éternellement leur cheval magique Bayart. Les Dames de Meuse, trois femmes infidèles à leurs maris partis en croisade, pétrifiées pour leur crime, reposent pour toujours à Laifour…
Des projets
Le Conseil général, maître d’œuvre de cette réalisation ne compte pas s’arrêter là. La voie verte Trans-Ardennes sera prolongée : à l’horizon 2010, elle devrait rejoindre Mouzon et la frontière avec le département de la Meuse. Au Sud, à long terme, elle longera le canal des Ardennes jusqu’à la Marne. La voie verte, qui fait déjà le bonheur des Ardennais chaque week-end, offrira très prochainement des possibilités infinies pour tous…